La Finlande abrite environ 200 000 rennes. Les rennes sont originaires de Finlande et parcourent la toundra arctique bien avant la colonisation humaine de la région. Ils sont parfaitement adaptés au climat froid et rigoureux de l'hiver. En Laponie, vous trouverez des motifs de rennes partout car ils occupent également une place spéciale dans les moyens de subsistance, la culture, la cuisine, le folklore et les traditions de Noël.
Dans ce guide, nous explorons tout ce que vous devez savoir sur les rennes en Finlande avant votre séjour en Laponie.
Rennes et les Samis
L'élevage de rennes n'est pas seulement une occupation ; c'est un mode de vie, particulièrement pour le peuple Sámi, les habitants autochtones de la Laponie et de la région plus vaste de Sápmi. Sápmi comprend les parties septentrionales de la Fennoscandie, s'étendant sur quatre pays : la Norvège, la Suède, la Finlande et la Russie.
Depuis des siècles, les Samis (les seuls peuples autochtones d'Europe) pratiquent un élevage durable de rennes, utilisant chaque partie de l'animal pour les déplacements, les moyens de subsistance, la nourriture, les vêtements et les outils.
Vie d'un renne en Laponie
Les rennes de la Laponie finlandaise vivent en étroite harmonie avec la nature, errant librement à travers les forêts, les fellscapes et la toundra. Leurs déplacements suivent le rythme des saisons, dictés par la nourriture, le climat et l'instinct. En hiver, ils creusent dans la neige profonde pour atteindre le lichen, leur principale source de nourriture, tandis que l'été les attire vers les hauteurs où la végétation fraîche est abondante et les insectes moins nombreux.
Parfaitement adaptés à la vie arctique, les rennes possèdent une épaisse fourrure d'hiver, de larges sabots qui fonctionnent comme des raquettes, et la capacité de conserver de l'énergie pendant les mois les plus froids, leur permettant de prospérer même lorsque les températures chutent bien en dessous de zéro.
Faits fascinants sur les rennes en Laponie
- Les rennes mâles et femelles portent des bois, l'une des rares espèces de cerfs à le faire.
- Les rennes peuvent voir la lumière ultraviolette, ce qui les aide à repérer les prédateurs et à naviguer dans le paysage enneigé.
- Leurs nez spécialisés réchauffent l'air glacial avant qu'il n'atteigne les poumons, leur permettant de prospérer dans les conditions arctiques rigoureuses.
Les rennes sont parfaitement adaptés au climat froid et rigoureux de l'hiver.
L'élevage de rennes aujourd'hui : quand la tradition rencontre l'Arctique moderne
Les rennes en Finlande sont semi-domestiqués, vivant une vie largement naturelle tout en étant soignés par des pratiques d'élevage traditionnelles qui ont façonné la Laponie pendant des générations. Bien que les rennes sauvages aient disparu de Finlande il y a des siècles, les troupeaux d'aujourd'hui conservent de forts instincts et des schémas de déplacement saisonniers.
L'élevage de rennes reste un moyen de subsistance important dans le nord, combinant savoir ancestral et outils modernes tels que les motoneiges et le suivi GPS. Une gestion attentive de la taille des troupeaux, la rotation des zones de pâturage et des pratiques durables garantissent le bien-être animal, protègent les fragiles écosystèmes arctiques et préservent un mode de vie profondément ancré dans l'identité culturelle de la Laponie.
Rennes que vous pourriez rencontrer en voyageant en Laponie
Les zones d'élevage de rennes couvrent les trois provinces les plus au nord de la Finlande : la Laponie, le Kainuu et l'Ostrobothnie du Nord. Dans ces régions, il est courant de voir des rennes presque partout, même dans les centres de villages ou le long des routes tranquilles. En voiture ou en randonnée dans la nature, vous avez de fortes chances de les apercevoir en liberté.
Conseils pour rencontrer des rennes dans la nature :
- Respectez leur espace : Les rennes ne sont pas apprivoisés. Même s'ils vous autorisent à vous approcher, ne les poursuivez ou ne les harcelez jamais.
- Ne les nourrissez pas avec de la nourriture humaine : Les rennes mangent principalement du lichen. Si vous souhaitez nourrir ou toucher des rennes, visitez l'une des nombreuses fermes de rennes de Laponie.
- Restez calme : Les rennes sont rarement agressifs envers les humains. Les mâles peuvent être plus défensifs pendant le rut d'automne, mais les rencontres sont généralement sans danger.
- Étiquette routière : Si vous voyez des rennes sur la route, restez calme et laissez-leur de l'espace. Utilisez vos feux de route pour avertir les véhicules venant en sens inverse. En cas de collision, appelez les services d'urgence au 112.
- Tenez les chiens en laisse : Même un petit chien peut stresser les rennes, alors gardez toujours vos animaux de compagnie sous contrôle.
Le renne dans la cuisine finlandaise
Dans les contes lapons traditionnels, les rennes sont connus comme les “bétail du Soleil, un cadeau du Soleil lui-même pour soutenir les gens dans les rudes fjelds arctiques.
Aujourd'hui, le renne demeure une partie appréciée de la cuisine finlandaise. Il est traditionnellement sauté et servi avec des airelles rouges et de la purée de pommes de terre, mais on le trouve aussi sous forme de côtes, de garnitures de pizza, de burgers, et même de sushi. Naturellement tendre, la viande de renne cuit rapidement, est meilleure saignante et est facile à digérer pour le corps.
Rencontrer des rennes en Laponie au Kelo Resort
Rencontres avec des rennes au Kelo sont à la fois éthiques et inoubliables. Rejoignez un safari guidé en rennes et rencontrez un éleveur expérimenté qui pourra répondre à toutes vos questions sur ces animaux remarquables, de leur capacité à survivre à des températures descendant jusqu'à -45°C aux secrets de leurs rythmes saisonniers. Vous aurez même l'occasion de donner aux rennes leurs friandises préférées, créant ainsi un lien vraiment personnel avec la faune emblématique de Laponie.
Ensuite, installez-vous dans un traîneau à rennes traditionnel : le mode de transport le plus mystique et ancien de Laponie. Chaque voyage est unique, glissant à travers des paysages hivernaux immaculés, offrant des moments de contemplation tranquille sous le ciel arctique.
Découvrez la Laponie à travers ses rennes
Les rennes sont plus qu'une attraction touristique en Finlande ; ils font partie intégrante de la culture locale et de l'écosystème de l'Arctique. Que vous participiez à une balade en traîneau au Kelo Resort ou que vous exploriez les traditions de l'élevage de rennes par les Samis, apprendre à connaître ces animaux majestueux donne vie à la nature sauvage du nord de la Finlande. Pour des paysages enneigés, des forêts silencieuses et le doux tintement des clochettes de traîneau, une visite pour voir les rennes est l'aventure hivernale parfaite.